板橋林家花園的豐富生命力
豐富的生命力有如一場精采的接力賽跑，承襲前人的堅苦卓絕、自我的努力奮鬥，還有接棒者持之以恆的後續勁道，然後一舉奪標；板橋的林家三代何以榮登台灣通史榜？園邸建築何以躍居全國第二古蹟？林家人文景觀果真成為臺灣近代史的寶庫？這是一個戰爭與和平的傳奇故事！一個充滿美麗與憂愁的綺麗小說！一個燃燒的話題，答案著實令人嚮往又好奇。
面對臺灣僅存最完整的園林建築，讓旅客如我者不禁凜然，心中滿懷問號的進入園區，序列觀賞過程中卻有饒富妙趣的驚嘆號，結束參訪板橋地標時，當然有不捨的句點。林園古色古香的江南式庭園風光、沿襲著中國宮殿式建築文化，採歇山重簷式屋頂，而迤邐建物有如搭橋接榫的連貫、文氣暢通自成風格；除了三落大厝由林國華建造之外，其餘是林維源所規劃興建，林維源繼承祖業，將第二代林平侯、第三代林國華、林國芳厚實的基業發揮到極致；曩昔劉銘傳成立全臺撫墾總局時，聘請林維源出任幫辦撫墾大臣，林家業務立時日增，阡陌縱橫，事業已臻巔峰，更躍居為台灣首富，創造出中外聞名的台灣第一座名園。
板橋古城看似窄仄，確是台北地區的第一座城堡，祂比起台北城的興建，還要提早了三十年；雖然外表呈現的是林本源家族的財富與地位象徵，但是花園的精神意涵是記錄著悲愴的台灣殖民圖騰，居功厥偉。這座第一名園佔地一甲多，園內著名景觀有「觀稼樓」、「汲古書屋」、「方鑑齋」、「來青閣」、「香玉簃」、「月波水榭」、「榕蔭大池」、「方靜堂」、「敬字亭」….等。花園的一草一木，有朝露相迎，目送夕陽的情緣，散步於亭台閣樓，回廊書院間，總有一股雋永的詩情畫意，那古木老牆似乎訴說舞榭歌臺的興衰，小橋流水流不盡悠悠歷史，還有假山造景的一代風華，因有感宏構之美、即隨興紀錄手札，供讀者臆測所指景點。
風景綺麗，草木逢春；記憶漫舞，美麗邂逅；芳韻依舊，別有動天；
亭台樓閣，飽攬古蹟；古厝凭窗，絲竹雅音；風華再現，思古幽情；
雀躍啁啾，闌珊幽靜；銀暉撒落，嶙峋岩石；抖落塵埃，對飲夕陽；
湖光爍金，碧波粼粼；精工細巧，瑰麗迷人；氣勢磅礡，色彩斑爛；
甍簷爭暉，情景交融。
為感念林本源祭祀公業將林家花園的土地慨慷捐獻，成為人民共有的國家古蹟，如此無私的義舉，當為後世讚揚；一項文獻研究認為林家的人文背景極具震撼力，其實一件美好的事物，總是讓人津津樂道，參訪林園，就像「朝聖」一樣，心中都有一個秘密禱告：「希望學得先賢發達過程，下一個巨富可能就是我！」的心態，因此有些不可不知的歷史記憶？自然成為好奇的重點。
第二代林平侯奠下弘基：清末紛亂，米糧攸關民生必需品，林平侯原先受僱米商，以精明幹練、富商業頭腦著稱，販運米穀至大陸，巧逢米價高漲，遂得巨利，又鹽為三餐所需，接掌官府委辦的全台鹽務後，全力發展航運業、悉心投資土地開墾、購買田產….由於眼光精銳獨到，因此林平侯從一介小商人躍居為商業鉅子。林平侯生平節儉不輕易耗費，卻又大力資助鳳山縣城、淡水廳城，尤其濟貧捐糧、開闢道路更是不落人後、聲名遠颺如日中天。
第三代林國芳、林國華是顯赫時代：承襲米糧運津濟民策略，興辦淡水廳城，獲朝廷欽賞為道員職銜，除此之外大量購地墾田，購買水圳收取水租；以榖抵租的銳意經營結果，歲收暴增到數百萬石。
第四代林維源是台灣現代化的推手（前已略述），台北府城甫建，林維源奉命勸捐；清法戰爭爆發，林家為全台首富，樂捐百萬銀兩作為台灣防務用途，功勳璀璨耀眼；林維源延續水、地租收入及精闢種茶，更成為全台最大茶商。當時以台北對外交通為當務之急，所有建設如火如荼的展開，林維源時任基隆港築港工程總辦，及基隆鐵路建設的督辦，自此林家可謂「名利雙收、富可敵國」。
綜觀林園卓越成就，亦不免被批評的事實，如：漳泉械鬥期間，林國芳因宦達，逮捕欠租泉人，引起泉佃的反抗，林國華因殖產而「討番」；時值北台紛亂時期，漳泉兩派人馬，是擁漳棄泉？抑或擁泉棄漳？實為一樁難事，加上懇田宿怨與土地爭奪的雙重因素，負面反抗自無可免；又如：台北城兵民交戰，林維源以豪宅是盜匪覬覦的對象，且以子媳有孕為由離台，撻伐聲浪指向「貴為清廷命官，家產讓敵，漠視故鄉，靦顏寇讎..」等等瞽議，咳！清末內憂外患，倭寇惡寒又多有戰績，北台孤立無援，舉家避禍固屬私心，然趨勢已然，何況林家資助地方建設，衛國利民堪稱事實，何妨以海納百川的胸襟將此功過相抵？
林園高低曲折的生命力，演繹著人生百態，有如一部活字典；看！觀稼樓蜿蜒的迴廊，曾經熙熙攘攘的來青閣，都見證過砲火交織的時空變遷；那香玉簃或雲鬢花顏或滄桑容顏？就讓汲古書屋的扉頁長留青史吧！且開軒一笑，笑看月波水榭如水瓢舀走了月光，把滄海桑田的歲月，抒發成寓興無限的歲月；則愉悅的心、滿足的心、感恩的心洽如…….在林園遇見小花的豐喜。
